En période caniculaire, tout le
monde cherche à se rafraîchir. Mais ce n'est pas une raison pour prendre des
risques pour sa santé. Rappel de quelques erreurs, plus ou moins graves, à ne
pas commettre. Alors que la canicules'installe en France, les autorités
sanitaires et les professionnels de santé rappellent les principales
précautions à prendre, à moduler selon l'âge et l'état de santé.
Prendre une douche trop froide
Sur le moment, l'eau froide fait
du bien. Mais le corps la ressent plutôt comme une agression et va lutter pour
maintenir la température corporelle à 37°. Gare au coup de chaud après la douche...
"S'asperger d'eau tempérée, c'est une bonne chose. Mais une douche
d'eau glacée, non : il n'y a pas lieu de se faire un choc thermique",
indique à l'AFP le vice-président de SOS Médecins Grand Paris, Philippe Nin.
Se baigner n'importe où
Piquer une tête, on en rêve. Mais
attention à bien choisir l'endroit. Certains plans ou cours d'eau sont
interdits à la baignade pour une bonne raison : la pollution ou d'autres
dangers. Attention aux irritations pour la peau. Et tous les ans, des noyades
rappellent le péril d'aller nager quand on ne sait pas bien le faire, ou qu'on
est ivre ou fatigué."On risque d'être contaminé par des polluants,
d'avoir des réactions cutanées, des maladies, des troubles digestifs si on boit
l'eau, etc.", poursuit le Dr Nin.
Boire trop ou trop peu
Il faut s'hydrater davantage en
cas de canicule, pour compenser l'eau perdue par la sudation, mais sans excès
pour éviter l'oedème. "Boire un peu plus que nécessaire vaut mieux
que de boire moins que nécessaire. Mais il ne faut pas non plus boire 10
litres par jour", estime le Dr Nin. Un avertissement qui s'adresse
particulièrement aux personnes âgées, qu'il convient d'hydrater... mais pas
trop : au-delà d'1,5 à 2 litres, cela ne sert rigoureusement à rien, c'est
même dangereux, dit le professeur Jean-Louis San Marco, professeur de médecine
à l'Université de Marseille, car leurs glandes sudoripares (qui produisent la
sueur) ne fonctionnent pas correctement et elles risquent de faire des
complications cérébrales (œdèmes) potentiellement fatales. Mieux vaut donc
refroidir les personnes âgées en mouillant leur peau et en accélérant
l'évaporation avec par exemple un petit ventilateur. Le même conseil vaut pour
les insuffisants cardiaques pour qui, transpirer, nécessite beaucoup d'énergie.
Boire de l'alcool ou du café
Vider une ou plusieurs bières très
fraîches est aussi une mauvaise idée : l'alcool est d'autant moins bien
supporté qu'il fait chaud. Il convient également d'éviter les boissons à forte
teneur en caféine qui ont un effet diurétique, selon les autorités sanitaires.
Être trop ou trop peu actif
Dès que la température grimpe,
surtout l'après-midi, il est recommandé de réduire son activité. Ce n'est pas
une raison pour ne rien faire de toute la journée : le manque d'activité
physique, la sédentarité, sont néfastes pour la santé. Il faut au contraire
profiter des heures les moins chaudes, en début de matinée ou en soirée, pour
s'aérer et marcher. "Je conseille d'avoir au moins un peu
d'activité, de ne pas rester totalement immobile. Cela dit, si on est fatigué,
il est normal de se reposer", d'après le médecin. Mais "pas
de sport en période de canicule", avertit Jean-Louis San Marco, "sinon
on risque un pépin".
Sortir aux heures les plus chaudes
Les personnes travaillant en
extérieur doivent boire un verre d'eau toutes les 15 à 20 minutes, se protéger la
tête du soleil, et si possible aménager leurs plages de travail pour éviter les
périodes les plus chaudes. Il faut maintenir les volets et fenêtres fermés,
tant que la température extérieure est supérieure à la température intérieure
et éviter de sortir aux heures les plus chaudes. On doit aussi se rafraîchir
régulièrement en se mouillant la peau (visage, avant-bras...) avec un gant
humide ou un brumisateur.
Ne pas tenir compte des maladies chroniques
En plus des jeunes enfants et des
personnes âgées, le danger est plus grand chez les personnes qui prennent
régulièrement des médicaments car certains traitements peuvent augmenter les
effets de la chaleur (déshydratation ou coup de chaleur), informe l'agence du
médicament ANSM. Les patients ne doivent pas prendre de médicament sans avis
médical et les médecins sont invités à réévaluer l'intérêt des médicaments
prescrits, notamment ceux susceptibles d'altérer la fonction rénale.
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