En tout premier lieu et on ne le dira pas assez « BIEN SE LAVER LES MAINS » quand on prépare et manipule des aliments. Nos mains sont souvent les premiers vecteurs de contamination. Rien ne remplace une eau chaude et du savon. Il faut mouiller les mains, les savonner, bien frotter (compter jusqu’à 20), les rincer et les sécher. Le savon aidera à mettre les microbes en suspension ce qui facilite leur élimination, mais ne les tue pas. Donc, il faut se laver les mains souvent et particulièrement entre la manipulation des aliments crus et des aliments cuits.
Les aliments sont préparés comme il le faut en les manipulant avec les ustensiles appropriés. Si nous avons une blessure à un doigt, il est important de porter des diachylons propres que l’on remplacera à chaque fois qu’on se lave les mains. Une fois les aliments préparés sainement, on les conserve dans des contenants adaptés aux mets. Si l’on prépare des sandwiches, il est possible de les préparer la veille, de les placer dans des petits sacs individuels et des les mettre au congélateur. Le lendemain, ils dégèleront progressivement dans une glacière contenant de la glace ou des contenants d’eau que vous aurez aussi mis au congélateur la veille. L’eau dégelée pourra aussi être utilisée durant le repas comme breuvage. (Il est aussi possible de geler des contenants de jus). Il est important de ne pas ouvrir la porte du réfrigérateur ou de la glacière trop souvent. L’air froid a tendance à s’en échapper pour laisser la place à l’air ambiant plus chaud. Enfin, il n’est jamais recommandé de garder les aliments dans les voitures lorsque l’on fait l’épicerie trop longtemps ni lors des longs déplacements.
Il faut se souvenir de l’importance de MAINTENIR LA CHAÎNE DE FROID. Que veut-on dire par cela ? Il faut toujours que les aliments soient maintenus à moins de 4oC ou à plus de 60oC. Donc les aliments froids doivent être conservés froids et les aliments qui se consomment chauds doivent être maintenus chauds. Les bactéries aiment les températures tièdes. Entre 4 et 60oC elles s’en donnent à cœur joie! Dans cette zone de danger, elles se multiplient rapidement et certaines produisent des toxines dangereuses. Lorsque l’on réchauffe les aliments ou qu’on les cuit, il est primordial D’ATTEINDRE LA TEMPÉRATURE AU-DESSUS DE 60OC LE PLUS RAPIDEMENT POSSIBLE ET PAR LA SUITE DE LA MAINTENIR. Vous le savez déjà, mais je vous le réécris, la viande hachée pour les hamburgers doit être bien cuite et non saignante. Il n’est jamais approprié de garder des aliments à la température ambiante pour plus de 60 minutes surtout pour des aliments contenants de la mayonnaise, des sauces à salade.
Il est essentiel de bien laver la glacière, la boîte à lunch, le contenant qui recevra les aliments (incluant les sacs réutilisables) avec de l’eau savonneuse et de bien assécher. S’il le faut, les faire aérer toute la nuit. Bien laver aussi les ustensiles qui ont servi à préparer les aliments. Bien protéger la vaisselle et les ustensiles qui seront apportés.
Les aliments qui ne seront pas consommés devront être jetés car très souvent la chaîne de froid aura été rompue et la conservation des aliments chauds n’aura pas respecté le maintien à plus de 60oC. Les risques de contamination alimentaire seront alors multipliés.
MAIS POURQUOI PRENDRE TOUTES CES PRÉCAUTIONS? Comme nous l’écrivions précédemment, les bactéries aiment les températures clémentes. Elles se multiplient et elles peuvent même produire des toxines dangereuses pouvant causer des maux de ventre, des diarrhées et des vomissements. Pour une personne adulte en bonne santé, c’est un désagrément, cependant, pour les personnes plus âgées, plus faibles et pour les enfants, cela pourrait avoir des conséquences néfastes sur leur santé en général. Une belle fête de famille pourrait entraîner des effets indésirables. En général, les symptômes d’une toxi-infection alimentaire peuvent apparaître entre 8 et 36 heures après la consommation des aliments contaminés.
Donc, pour un bel été sécuritaire, lavez-vous les mains aussi souvent que requis, maintenez les aliments aux bonnes températures, des trucs simples comme la congélation de bouteille d’eau et de jus permettent de conserver les aliments froids tout en sauvant l’espace qui serait utilisé par les blocs réfrigérants (icepack) et la glace commerciale. Assurez-vous de réchauffer ou de cuire vos aliments le plus rapidement possible et de les consommer dès que prêts. Dans le doute, abstenez-vous de consommer des aliments qui pourraient vous rendre malade.
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