Evaluation de la masse grasse chez les adolescents

L’obésité est définit généralement par un poids représentant plus de 20 % du poids normal d’un individu. Elle est un "état caractérisé par un excès de masse adipeuse répartie de façon généralisée dans les diverses zones grasses de l'organisme". Le plus souvent, l'obésité est appréciée par le poids mais il faut noter qu'il n'y a pas de stricte équivalence entre poids et obésité puisque dans le poids interviennent, outre la masse grasse, le tissu osseux, l'eau et le muscle.

Les différentes méthodes permettant l’évaluation de la masse grasse, sont les suivantes :

§ Des méthodes basées sur des mesures anthropométriques simples: le poids, la taille, le tour de taille et les plis cutanés circonférences ;

§ Des méthodes d’application plus complexe : spectrométrie à résonnance magnétique,  calorimétrie indirecte.

Indice de masse corporelle

L’indice de masse corporelle (IMC ; en anglais, BMI : Body Mass Index) est une grandeur qui permet d'estimer la corpulence d'une personne. L'IMC se calcule en divisant le poids exprimé en kilogrammes par la taille au carré exprimée en mètres :

IMC = poids / taille²

Avec,

Poids est exprimé en Kg ; Taille en m et l’IMC en Kg/m²

Cet indice se calcule en fonction de la taille et de la masse. De nouveaux diagrammes de croissance ont vu le jour au cours des dernières décennies pour les enfants de 5 à 19 ans.

Cet indice (aussi appelé indice de Quételet) est inventé par Lambert Adolphe Jacques Quételet (1796-1874) — illustre scientifique belge, astronome, mathématicien et l'un des fondateurs de la statistique moderne.

L’Organisation mondiale a défini des intervalles standard (maigreur, indice normal, surpoids, obésité) pour les adolescents en se basant sur la relation constatée statistiquement entre l'IMC et l’âge.

Fig. 1 : Référence IMC-pour-âge des garçons âgés de 5 à 19 ans (z-scores, WHO reference, 2007)

Fig. 2 : Référence IMC-pour-âge de filles âgées de 5 à 19 ans (z-scores, WHO reference, 2007)

Avec :

§  <-3 : Maigreur extrême ;

§  Entre -3 et -2 : Maigreur ;

§  Entre -2 et 2 : Sujets normaux ;

§  Entre 2 et 3 : Surpoids ;

§  >3 : Obèse.

Tour de taille

La mesure du tour de taille est très importante, elle permet d’évaluer, plus précisément que l’indice de masse corporelle, le risque spécifique de souffrir d’une maladie cardiovasculaire, de diabète type 2 et de l’hypertension.

Tableau 1 : Tour de taille chez les adolescents filles et garçons âgés de 10 à 16 ans (DAVY, BM et al. 2004)

	Tour de taille (cm)
Age (ans)	Fille	Garçon
10/11	58	59
11/12	59	61
12/13	60	63
13/14	-	65
14/15	61	67
15/16	62	69